99 ocorrências, sendo a primeira em Mt 3:7.
Facção do judaísmo que contava com o maior número de adeptos, formada em sua grande maioria por leigos e caracterizada pela observância rigorosa da Lei de Moisés e da tradição dos antepassados. Sua origem remonta aos judeus piedosos que procuraram manter a observância da lei mosaica após voltarem do cativeiro babilônico. No entanto, o movimento se degenerou ao longo do tempo, resultando na facção do judaísmo que mais perseguiu Jesus. O nome “fariseu” é transliteração do grego pharisaios, mas que em hebraico era perushiym, cuja raiz, parash, significa separar, distinguir. De fato, os fariseus consideravam a si mesmos como separados e distintos dos demais judeus. Enquanto os saduceus controlavam o Templo de Jerusalém, mas eram minoria, os fariseus exerciam maior influência entre o povo, ensinando suas doutrinas nas diversas sinagogas. Dentre eles se contavam quase todos os escribas, aos quais os leigos recorriam para consultar as minúcias da Lei, mas que acabavam criando novos preceitos que não passavam de vãs tradições religiosas. A rigorosa disciplina farisaica resultava em muitos fariseus orgulhosos de si mesmos e indiferentes aos que eles consideravam pecadores – motivo pelo qual precisaram ser confrontados por Jesus (Mt 23:1-33; Lc 18:9-14). Embora tivessem divergências com os saduceus (At 23:6-8), os fariseus se aliaram a eles para perseguir e condenar o Senhor (Mt 16:1; 22:34; 27:62). Mas certamente também houve fariseus que se mostraram receptivos a Jesus, sendo Nicodemos o seu maior exemplo (Jo 3:1s; 7:50s; 19:39). Paulo, o apóstolo, declarou ter sido fariseu antes da sua conversão a Cristo (At 26:5; Fp 3:5).
