A palavra Cristo não é o sobrenome de Jesus, como alguns pensam, mas a transliteração para o português do substantivo grego khristós, que deriva do verbo khríô, cuja tradução é ungir. Cristo, portanto, significa “Ungido” – palavra que em hebraico é mashiyach, e que, por sua vez, transliterou-se para o português como messias. Simplificando: Cristo = Messias = Ungido. A unção, nos escritos do Antigo Testamento, referia-se ao azeite derramado sobre a cabeça de sacerdotes (Ex 28:41; 29:7), reis (Jz 9:8; 1Sm 10:1; 2Sm 2:4; 1Rs 1:34) e até profetas (1Rs 19:16), simbolizando o chamado de Deus, e o “derramar” do seu Espírito para o exercício dessas funções. Passagens do Novo Testamento revelam que no tempo de Jesus os israelitas tinham a expectativa do surgimento daquele que seria “o Ungido”, especificamente falando; ou seja, um judeu escolhido por Deus para restaurar o reino a Israel (Mt 2:4-7; Jo 1:41,49; 4:25,29; Atos 1:6) e assumindo, ao mesmo tempo, as prerrogativas de rei, sacerdote e profeta. O aguardado Cristo, ou messias, também era chamado de Filho de Deus (Mt 16:16; 26:63; Mc 14:61; Lc 4:41; Jo 6:69; 11:27) e Filho de Davi, devido às profecias de que ele seria da linhagem do rei Davi.