BISPO
O termo “bispo” não é uma tradução do grego ἐπίσκοπος — nem a sua transliteração, que seria epískopos — mas um equivalente que, ao longo da história, assumiu a forma desse vocábulo em português. Traduzido literalmente, ἐπίσκοπος significa “supervisor”. Contudo, não devemos pensar que o Novo Testamento se refira a supervisor (bispo) como sendo um título concernente a um cargo.1 Fazemos esse alerta, pois no meio profissional existe o cargo de supervisor, mas tal correlação seria totalmente anacrônica.

Relação entre bispo e presbítero

Certas passagens do Novo Testamento nos revelam que “bispo” e “presbítero” (ou ancião) eram termos intercambiáveis, os quais indicavam a mesma função de cuidado pastoral numa congregação.

“E de Mileto mandou a Éfeso, a chamar os anciãos [πρεσβύτερος, presbýteros] da igreja. E, logo que chegaram junto dele, disse-lhes: Vós bem sabeis, desde o primeiro dia em que entrei na Ásia, como em todo esse tempo me portei no meio de vós, servindo ao Senhor com toda a humildade, e com muitas lágrimas e provações, que pelas ciladas dos judeus me sobrevieram (...) Olhai, pois, por vós, e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos [ἐπίσκοπος, epískopos: supervisores], para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu próprio sangue.
Atos 20:17-19,28

“Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em boa ordem as coisas que ainda restam, e de cidade em cidade estabelecesses presbíteros [πρεσβύτερος, presbýteros], como já te mandei: aquele que for irrepreensível, marido de uma mulher, que tenha filhos fiéis, que não possam ser acusados de dissolução nem são desobedientes. Porque é necessário que o bispo [ἐπίσκοπος, epískopos: supervisores] seja irrepreensível, como mordomo da casa de Deus, não soberbo, nem iracundo, nem dado ao vinho, nem espancador, nem cobiçoso de torpe ganância”
Tito 1:5-7

“Exorto, portanto, aos anciãos [πρεσβύτερος, presbýteros] entre vós, eu, o co-ancião e testemunha dos sofrimentos de Cristo, o também participante da glória que haverá de ser revelada: pastoreai o rebanhozinho de Deus entre vós, o supervisionando [forma verbal: ἐπισκοποῦντες, episkopoúntes], não por obrigação, mas voluntariamente, segundo Deus, não por sórdida ganância, mas prontamente”
1 Pedro 5:1-2 (Interlinear de W. C. Luz)2

Somente mais dois versículos

O termo “bispo” ocorre somente cinco vezes em todo o Novo Testamento. Além das passagens acima, onde percebemos tratar-se da supervisão concernente a um ancião/presbítero, resta-nos apenas os versículos a seguir. A título de comparação, mostraremos duas traduções diferentes para cada passagem.

Filipenses 1:1

“Paulo e Timóteo, escravos de Cristo Jesus: a todos os santos em Cristo Jesus que estão em Filipos, com supervisores [ἐπίσκοπος, epíscopos] e servidores: graça para vós e paz da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo.”
(Tradução de Frederico Lourenço)

“Paulo e Timóteo, escravos de Cristo Jesus, a todos os santos em Cristo Jesus que estão em Filipos, com os que cuidam [ἐπίσκοπος, epíscopos] e os que servem...”
(Bíblia Textual)

1 Timóteo 3:1-2

“Eis uma palavra fidedigna: se alguém almeja ser supervisor, ele deseja uma boa obra. Agora, é necessário que o supervisor3 [ἐπίσκοπος, epíscopos] seja irrepreensível...”
(Trad. de Wilbur Norman Pickering)

“Fiel é a palavra: Se alguém anela cuidar dos demais, boa obra deseja. É necessário, pois, que o que cuida [ἐπίσκοπος, epíscopos] seja irrepreensível...”
(Bíblia Textual)

As traduções acima facilitam o entendimento de que o termo “bispo” não se tratava de um título, mas da tarefa de exercer um cuidado espiritual para com os irmãos da congregação. A recomendação de que essa supervisão fosse realizada por alguém irrepreensível (1 Timóteo 3:2) revela que essa função se baseava no bom testemunho e não no domínio sobre a herança de Deus (1 Pedro 5:3). No fim das contas, somos todos igualmente ovelhas do único Pastor e Bispo das nossas almas (1 Pedro 2:25; Hebreus 13:20).


Notas
1. Posteriormente, após o período apostólico, o termo “bispo” (ἐπίσκοπος, epískopos) passou a significar um título concernente a um cargo eclesiástico. Essa lamentável transformação ocorreu pelo seguinte processo histórico: (1) Final do século I – início do século II: o termo epískopos começa a ser restrito a alguns presbíteros mais influentes, especialmente em cidades maiores; (2) Meados do século II: surge o bispo monárquico (um bispo sobre vários presbíteros), por influência das cartas de Inácio de Antioquia, o qual fazia distinção entre bispo e presbítero, criando uma hierarquia eclesiástica; (3) Século III em diante: o bispo começa a exercer autoridade territorial, tendo os presbíteros como auxiliares, e o termo “pastor” se aplica genericamente ao “clero”, em oposição aos “leigos” — separação inventada pelos chamados “pais da igreja”, sem qualquer base bíblica.

2. Nessa passagem apresentamos uma tradução mais literal, a interlinear de Waldyr Carvalho Luz, a fim de identificarmos com facilidade o correspondente verbal para ἐπίσκοπος, epískopos, o qual é ἐπισκοπέω (episkopéō: supervisionar) e que se encontra no particípio presente ativo como ἐπισκοποῦντες, (episkopoúntes) em 1 Pedro 5:1-2.

3. Wilburn Norman Pickering comenta porque ele preferiu o termo “supervisor” para traduzir ἐπίσκοπος, epíscopos: “O termo aqui é comumente traduzido como ‘bispo’, mas hoje em dia um bispo é alguém que tem autoridade sobre um número de outros pastores/presbíteros/anciãos, ao passo que no NT esses quatro termos dizem respeito a um único ofício na igreja, aparentemente.”

Escrito por Alan Capriles
Publicado em 15/11/2025